汉朝建立伊始，内忧外患的形势依然严峻。内忧的是韩信、彭越、英布等这些拥兵自重的“异姓王”；外患的是冒顿单于为首的手握“拉弦之士”数十万之众的匈奴。于是，求胜心切的刘邦御驾亲征，不料在天寒地冻的白登山被匈奴大军围困七天七夜，最后侥幸突围。
刘邦清醒认识到与匈奴的国力、军力的差距，何况这些“内忧”“外患”互相勾结，狼狈为奸，这令他整日如坐针毡，不知如何是好。
夕阳西下，燃烧着的晚霞渐渐暗淡下来了，勾起了刘邦无限的愁绪。看着汉王如此长吁短叹，谋士娄敬恭敬地走上前，作了揖，曰：“陛下，臣有一想法，不知当讲不当讲？”
刘邦一喜，激动地握住他的双手，充满了期待：“但讲无妨。”
娄敬首先分析道：“天下初定，士卒疲于征战，匈奴肯定不可以武力征服。”
刘邦赞同地点点头：“说的是。今若用武力，无疑是以卵击石，万万不可。不知臣有何妙计？”
“冒顿杀父代立，妻其群母，以力为威，不能以仁义加以劝服。”娄敬继续说道，“今有一计，就怕陛下不能用！”
既不能动武，又不能劝服，娄敬这一说，吊足了胃口，让刘邦如坠云里雾里，他好奇极了：“啥计策啊？说来听听。”
娄敬露出为难的眼神，开口道：“陛下如果能把长公主嫁给冒顿单于为妻，厚送珍宝，冒顿肯定高兴地以长公主为阏氏。”
刘邦听了，一怔，这岂不是羊入虎口吗？如何使得？
娄敬见刘邦如此迟疑，心里有些犯憷，斗胆继续晓之以理，曰：“长公主生子，必为匈奴太子。冒顿单于活着，是陛下您的女婿；他死了，您的外孙将继位为单于。”
咋一听，这简直是桩一本万利的生意呀！可毕竟父女之情难以割舍，刘邦的心像被棉花塞住了似的，挥手示意道：“待我好好考虑考虑，再从长计议吧。”
回到家，刘邦把这事告诉了吕后。吕后一听，像炸了毛的狮子，不解地质问：“你怎么这么狠心，把女儿送到那一个鸟不拉屎的地方，这日子怎么过！”
“我这不是没办法吗？匈奴之事不解决，你我还有好日子过吗？”
“不行，不行，我不管什么匈奴不匈奴的！我就这么一个女儿，若这一去，何时才能相见！”吕氏哭诉道。
刘邦本就不想答应，今吕氏这么一闹，更放不下心来。
第二天，刘邦又找来娄敬，商量道：“爱卿，这事还有别的解决办法吗？”
娄敬沉思了一会儿，建议：“如果陛下舍不得的话，也可以让宗室或者后宫妇女诈称公主嫁给冒顿。”
刘邦一听，连声说：“这主意不错！这主意不错！”
“这事得保密啊！否则，匈奴知道了真相，事情也不好办。”娄敬连忙提醒。
于是，刘邦便吩咐着手准备这一事。经过一番挑选，果真找来了一个不知名的后宫女孩，装扮成长公主的模样，送给冒顿当老婆。
此后，好久好久，汉朝与匈奴之间的大战，也就没有再发生。
